9/9 - International Sudoku Day 2014 - Contest is now closed

The International Sudoku Day Contest is now over. Results will come later today... maybe. Thanks for your patience.

Le concours de la Journée Mondiale du Sudoku est maintenant terminé. Les résultats arriveront peut-être plus tard dans la journée. Merci pour votre patience.

Grille de la semaine #101 et Journée Internationale du Sudoku

Un grand classique du monde des puzzles cette semaine, et l'un de mes favoris : le Skyscrapers. Bon jeu !

Notez que la suite de mon compte-rendu des championnats du monde arrivera (enfin) dans le courant de la semaine ; par ailleurs, il vous reste très légèrement moins de 24 heures pour tenter de résoudre la grille Gattai-9 du Concours World Sudoku Day. Compte tenu de la difficulté relativement élevée de la grille, conjuguée à sa grande taille, c'est maintenant ou jamais si vous voulez avoir une bonne chance d'en finir à temps...

This week, one well-known classic as well as one of my personal favorites: Skyscrapers. Enjoy!

You now have slightly less than 24 hours to try and solve the Gattai-9 sudoku of the World Sudoku Day Contest. Considering the difficulty of the puzzle and its big size, it is now or never if you want to be sure that you will have enough time to complete it in time...

Règles :

Chaque ligne et colonne doivent contenir les chiffres de 1 à 7.

 Chaque chiffre de la grille correspond à un gratte-ciel dont la hauteur est égale à ce chiffre. Un indice donné à l'extérieur de la grille correspond au nombre de grattes-ciel visibles depuis ce point dans la ligne ou colonne correspondante, sachant qu'un gratte-ciel dont la hauteur est supérieure à un autre masque celui-ci.

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Each row and column must contain the digits from 1 to 7.

Each digit inside the grid symbolizes a skyscraper which height is equal to this digit. An outside clue tells how many skyscrapers are visible from this particular point in the corresponding row or column, knowing that a skyscraper which height is superior to another skyscraper hides this last one.

#114 Skyscrapers

 

Grille de la semaine #100 [League of Extraordinary Ladies and Gentlemen #71]

Le hasard du calendrier veut qu'un jour après la Journée Internationale du Sudoku je publie ma 100e grille hebdomadaire sur ce blog. Il s'avère que cette semaine est une de celles qui me voient publier une variante de sudoku, ce qui est pour le mieux compte tenu du fait que je suis avant tout un joueur et auteur de sudoku ; cependant ma création penche légèrement en direction d'autres puzzles. Concrètement, il s'agit d'un Killer Sudoku ne comportant que quatre régions - de surcroît irrégulières -, ce qui en fait en quelque sorte un hybride de Killer Sudoku (Irrégulier) et de Calcudoku. Le choix de cette variante afin de célébrer ces presque deux ans de création hebdomadaire était relativement évident compte tenu de la relation d'amour/haine que j'ai développée vis-à-vis du Killer Sudoku au cours des années. Cela a toujours été une de mes variantes préférées ; en réalité c'est probablement celle que je conserverais si je devais n'en choisir qu'une. Elle possède un énorme potentiel de développement, peut s'associer à quantité d'autres règles et a donné naissance à d'autres excellentes variantes. Sur un plan plus négatif, je me suis à plusieurs reprises avéré tragiquement inefficace lorsqu'il s'agissait de résoudre des Killer Sudokus en situation de compétition : j'ai planté une grille de ce type à l'occasion de mon premier tournoi papier en 2006, et ai réédité l'exploit en 2013, au plus mauvais moment possible. Je le disais, une relation d'amour/haine, mais une relation à laquelle je suis fortement attaché.
Étrangement, du moins à ce qu'il pourrait sembler, je ne crée pas beaucoup de Killer Sudokus. Je les apprécie beaucoup, et prends plaisir à les créer, mais le fait est que je ne suis pas le seul auteur dans ce cas et j'ai à ce jour vu un bon nombre de Killer Sudokus remarquablement bien conçus - en résumé, je ne ressens pas le besoin d'en créer un grand nombre en sachant qu'il se trouve d'autres auteurs capables de faire tout aussi bien sinon mieux. Tout ceci pour dire que j'aime avoir une idée suffisamment originale en tête lorsque j'ai pour intention de créer un Killer Sudoku non trivial ; voici donc pour conclure ce message une grille qui emploie des zones connectées diagonalement (une idée dont je ne suis pas à l'origine) associées à d'autres éléments de façon, je l'espère, quelque peu inventive. J'espère que vous l'apprécierez.
Nous y sommes. Merci à vous qui suivez mon blog si vous faites partie des visiteurs/ses de longue date, et bienvenue aux nouveaux/elles arrivant(e)s. J'espère que vous prendrez plaisir à résoudre les puzzles publiés ici ; tel est mon unique souhait. Amusez-vous bien !

Pour rappel, les grilles de la League sont jouables en ligne à l'adresse http://sudokucup.com/node/3172 avec un délai de 24h.

And so it happens that one day after the International Sudoku Day, I am publishing my 100th weekly puzzle on this blog. It turns out this week is a sudoku week, which is for the best since I am primarily a sudoku player and author; but this week's creation slightly aims towards non-sudoku puzzles. Basically, it is a Killer Sudoku with only a very few (four) regions, which are irregular as well - which makes it something like an hybrid of Killer (Irregular) Sudoku and Calcudoku. The choice of this variant to celebrate these nearly two years of weekly puzzlecrafting was rather obvious, knowing the love/hate relation I developped towards Killer Sudoku with the years. It has always been one of my favorite variants; actually, it is probably the one I would keep if I had to choose. It has a fantastic potential for innovation, can be mixed with all sorts of other rules and gave birth to some other great variants. On the downside, I have regularly proved to be awful at solving Killer Sudoku during competitions: I messed up a Killer Sudoku on my first offline contest back in 2006, and did it again in 2013, at the worst possible time. As I said, a love/hate relation, but one I am thoroughly attached to.
Strangely enough, or so it may seem, I don't create lots of Killer Sudoku puzzles. I love them, and I enjoy making them, but the fact is that other authors are in this case and I have now seen a good number of beautifully made Killer Sudokus - in short, I don't feel the need to make many of them since I know there are authors who can do just as well if not better. All this to say that I like to have something original in mind when I want to create a somewhat challenging Killer Sudoku; so, here I come with a puzzle that uses diagonally-linked areas (something I am not the inventor of) mixed with some other ideas in what is, I hope, a rather inventive way. I hope you will like it.
This is it. Thank you for following my blog if you are a long-time visitor, and welcome to any newcomer. May you have fun with the puzzles published here; I don't have any other wish. Have fun!

Remember that you can solve the puzzles from the League online on http://sudokucup.com/node/3172 with a 24h delay.

Règles :

Chaque ligne, colonne et région doivent contenir les chiffres de 1 à 9.
Le nombre en haut à gauche d'une zone délimitée correspond à la somme des chiffres de cette zone. Un chiffre ne peut se répéter au sein d'une zone.

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Each row, column and region must contain the digits from 1 to 9.
The value on the top-left corner of a bounded area is equal to the sum of this area's digits. No digit can repeat within an area.

#113 Irregular Killer Sudoku

 

9/9 - International Sudoku Day 2014

Today is quite a special day for all sudoku players and crafters around the world; the 9th of september has indeed been declared by the World Puzzle Federation International Sudoku Day. Now, I am not usually a man of celebrations but since this one is put under the signs of sharing and fun, I thought I could do a small something myself for the occasion.

You will find below a link to a .pdf file containing a sudoku puzzle ; not the usual 9x9 one, but a Gattai-9 Sudoku, that is a grid made of 9 overlapping sub-grids, each being a standard sudoku in shape and size. Each one of these sub-grids obeys its own set of rules (8 of them are common variants, the 9th one being new) in addition to the standard rules of sudoku - all this is detailed in the file.

As is of tradition regarding gattai-sudokus, all overlapping regions are empty of given digits - and to fulfill my own personal restrictions, you can find elements of symmetry all around the puzzle. Additionnally I tried to keep the solving pleasant, and I hope the result will be satisfying enough considering the difficulty to obey all these constraints.

But there is more!

This puzzle is also a contest in itself. From now on and for the next 9 days, that is until 23:59 the 17th, each person who manages to solve it can enter the contest in question by sending me an e-mail with her/his full name and the solution of the puzzle, at the address given in the "rules" file. Of course I am not asking to send the content of the whole puzzle but merely five rows, as will be indicated in the file as well. I will then proceed to randomly designate a winner among all the correct answers I received, and this person will be awarded a small prize - yet to be determined.

Note that you can send as many answers as you wish (in the case where you spot a mistake and wish to correct it, for example) but only the last one will be considered.

Now, all you have to do is click on the link below to display the puzzle, print it, and start working your way through it. Good luck, and have fun!

On a sidenote - this is not the Daily League's puzzle. This one will be published tomorrow as usual.

Ce jour est un peu particulier pour les joueurs/ses et créateurs/trices de sudoku à travers le monde ; le 9 septembre a en effet été déclaré Journée Mondiale du Sudoku par la World Puzzle Federation. Je ne suis pas habituellement un aficionado des célébrations mais cette journée étant placée sous le signe du partage et du plaisir, j'ai voulu y contribuer à ma manière.

Vous trouverez ci-dessous un lien vers un fichier .pdf contenant une grille de sudoku ; non pas l'habituelle grille 9x9 mais un Gattai-9 Sudoku, c'est-à-dire une grille constituée de 9 sous-grilles imbriquées, chacune d'entre elles étant un sudoku de taille et de forme standard. Chacune de ces sous-grilles obéit à des règles distinctes (8 d'entre elles sont des variantes communes, la 9e étant inédite) en plus des règles classiques du sudoku - tout ceci est détaillé dans le fichier.

Comme il est de tradition concernant les Gattai Sudoku, toutes les régions communes à deux grilles sont vides de chiffres donnés - et afin de respecter mes exigences personnelles en matière d'esthétique, des éléments de symétrie sont présents à différents endroits de la grille. J'ai également essayé de conserver à la résolution un caractère agréable, et j'espère que le résultat s'avèrera satisfaisant compte tenu de la difficulté de respecter toutes ces contraintes.

Mais ce n'est pas tout !

Cette grille est également un concours en soi. Dès maintenant et pour les 9 prochains jours, c'est-à-dire jusqu'au 17 septembre 23:59, chaque personne qui réussira à la résoudre pourra intégrer le concours en envoyant un mail contenant son nom complet ainsi que la solution de la grille à l'adresse indiquée dans le fichier "règles". Je ne demande bien entendu pas la totalité du contenu de la grille mais uniquement celui de cinq lignes, comme cela sera également expliqué dans le fichier. Je procèderai ensuite à la désignation d'un(e) vainqueur/se par tirage au sort parmi toutes les bonnes réponses reçues, et cette personne remportera un petit prix - détails concernant celui-ci à finaliser.

Vous pouvez envoyer autant de codes-réponses que vous le souhaitez (dans le cas où vous souhaiteriez par exemple corriger une erreur) mais seul le dernier code envoyé sera pris en compte.

Tout ce que vous avez maintenant à faire est de cliquer sur le lien ci-dessous pour afficher la grille, l'imprimer, et entamer votre progression. Bonne chance, et bon jeu !

Notez que cette grille n'est pas celle de la Daily League ; celle-ci sera publiée demain, comme d'habitude.

→ Gattai-9 Sudoku - rules (english)

→ Gattai-9 Sudoku - règles (français)

→ Gattai-9 Sudoku - puzzle (english)

→ Gattai-9 Sudoku - grille (français)

Grille de la semaine #99

Aujourd'hui, un rapide Nurikabe pour marquer une petite pause avant la fin de mon compte-rendu des Championnats du Monde. Bon jeu !

Today, a quick Nurikabe to take a short break before the end of my report of the World Championship. Enjoy!

Règles :

Noircissez certaines cases afin de révéler des îles, chaque île étant formée de cases blanches orthogonalement adjacentes incluant un nombre, lequel nombre est égal à la surface de l'île. Un point d'interrogation peut correspondre à n'importe quel nombre à l'exception de zéro.
Deux îles ne peuvent pas se toucher orthogonalement.
Les cases noires doivent toutes être reliées orthogonalement mais ne peuvent jamais former un carré de 2x2 cases.

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Blacken some cells so that the grid contains islands, each island being made of orthogonally adjacent white cells including one number, which is equal to the island's surface. A question mark can be any number but zero.
Two islands may not touch orthogonally.
Blackened cells must be linked orthogonally but can never form a 2x2 square.

#112 Nurikabe

 

23e Championnats du Monde de Jeux de Logique - Partie 1

Après une journée consacrée à la visite de Londres et passablement mal organisée - de longs trajets de bus (certes en bus à impériale) dont nous vérifions sur une carte qu'effectuer le même parcours à pied nous aurait demandé moitié moins de temps, entrecoupés de brefs moments de liberté - mais qui nous aura tout de même permis de poser les yeux et les pattes sur quelques lieux fameux tels le Tower Bridge, et d'assister (un peu malgré nous) à la relève de la garde devant Buckingham Palace, il est l'heure d'affronter le grand bain des Championnats du Monde de Jeux de Logique. Cette année encore, mais peut-être plus encore qu'à mon habitude, je suis venu là sans préparation ou presque, et n'ai aucun objectif particulier ; et puis, disons-le, les deux médailles décrochées en Sudoku me poussent d'autant plus à aborder cette seconde compétition comme un moment de détente accordé après l'effort.

Jeudi 14 août - premier jour de compétition WPC

Épreuve 1 - Welcome Round (50')

Welcome... c'est vite dit. Quelques jeux classiques mais surtout des variantes retorses (Triangular Minesweeper) et des grilles inquiétantes tels les deux Digitile à 80 et 90 points. Vraiment pas de quoi me mettre en confiance, et je démarre avec un score encore plus bas que prévu après avoir calé sur le Fillomino dont j'espérais les 80 points à ma portée. De belles grilles néanmoins, sur le thème de l'année 2014.

300/750. 840 pour Ulrich Voigt qui manifestement n'est cette année encore pas là pour jouer les figurants.

Épreuve 2 - The Great Outdoors (30')

Celle-ci semble plus à ma portée ; il s'agit d'une série de 7 grilles sur le thème de la course à pied, dont les numéros 2 à 7 sont des variations de la première, Woodland Trail (laquelle est une Simple Loop, des arbres faisant office de cases noires). 7 boucles donc, un type de jeu qui ne me convient pas mal et que j'aime résoudre en général. Mais quand les erreurs s'en mêlent, tout se complique. Je ne finis que péniblement le Running Trail après avoir gâché plusieurs minutes à corriger une bêtise, et échoue à résoudre le Riverside Trail en raison d'une autre erreur. Je laisse également de côté le Mountain Trail que ces pertes de temps m'ont empêché d'étudier sérieusement.

350/450, un score à relativiser fortement compte tenu du nombre de joueurs/ses ayant terminé dans les temps. 705 pour le japonais Ken Endo.

Épreuve 3 - Classics (120')

Enfin ! Une épreuve longue, sur laquelle les erreurs pèseront moins lourd, et un nombre satisfaisant de jeux que, même compte tenu de mon manque de pratique cette année, je maîtrise correctement. Slitherlink, Tapa, Kakuro, Nurikabe, Suguru (un jeu se rapprochant suffisamment d'un mélange de Sudoku Irrégulier et de Sudoku Untouch pour attirer mon attention), Yajilin... Je devrais avoir de quoi m'occuper deux heures et ne serai peut-être même pas obligé de regarder les quelques jeux qui me déplaisent. Naturellement, en deux heures je trouve tout de même le temps de planter quelques grilles... à commencer par le premier Kakuro, l'un des rares jeux sur lesquels je peux rivaliser avec des joueurs/ses d'un rang bien supérieur au mien. J'en viens tout de même à bout sans difficulté au second essai, progresse régulièrement sur les autres grilles, et bien que la vitesse ne soit pas au rendez-vous, quand finit de s'écouler la dernière minute je suis raisonnablement satisfait de la façon dont j'ai occupé ces 120 minutes.

1320/1800, rien d'extraordinaire mais un score honorable en proportion de ce qu'ont fait les meilleurs ; 1980 pour Hideaki Jo.

Épreuve 4 - Latin Squares (60')

Que voici une épreuve qui arrive à point nommé ! Le repas nous a permis de reprendre un peu de forces et cela tombe bien car les soixante minutes à venir s'annoncent intenses en ce qui me concerne ; au menu de ce début d'après-midi, du Sudoku (classique !), des Skyscraper, des Kropki et quantité de variantes de Easy as ABC. Bref, autant de cousins plus ou moins proches du Sudoku ; de quoi se réjouir pour nous autres spécialistes de la discipline. Je démarre évidemment par les deux Sudoku pour me mettre en train. Pas de surprise. Les deux Skyscraper passent également comme une lettre à la poste, et je progresse ainsi régulièrement, expédiant les grilles 1 à 11. Restent les six dernières, et comme de bien entendu les erreurs choisissent ce moment pour me rattraper. Erreur sur le Easy as Scattered ABC ; nouvelle erreur sur le Easy as Scattered ABC ; changement de grille. Erreur sur le Easy as Toroidal ABC ; changement de grille. Finalement je résous encore la grille 17 (4 Easy as ABC reliés sous forme de carré par des indices communs) avant de revenir en vain sur les deux citées précédemment, et c'est de façon un peu décevante que s'achève cette épreuve.

640/900, tout de même - et sans surprise - mon meilleur score sur ces championnats proportionnellement aux autres joueurs/ses. Personne ne finira, et on retrouve à la première place mon co-médaillé de bronze en sudoku, Jakub Ondroušek (840 points).

Épreuve 5 - On Your Own (45')

L'épreuve "surprise" de ces championnats. 9 grilles ; 600 points ; 45 minutes ; c'est tout ce que nous savons du contenu de l'épreuve lorsque celle-ci débute. Le principe : pour chaque jeu, un exemple est fourni avec sa solution, et éventuellement un exemple de solution erronée, et nous avons à reconstituer les règles du jeu en question avant de pouvoir nous attaquer à la grille proprement dite. Si vous n'avez pas suivi le blog ces derniers jours, je vous invite à jeter un coup d'oeil à la grille #110, qui reprend exactement le même principe.

L'épreuve comprend neuf grilles mais nous n'avons que six règles à déterminer (certains des jeux comportent deux grilles à résoudre) et sur une épreuve de ce type, le zéro pointé n'est jamais bien loin... ce qui me trotte furieusement dans la tête quand je vois que la logique à l'oeuvre sur le premier jeu, censément facile, m'échappe. Je passe au deuxième, heureusement particulièrement simple, et résous les deux grilles de ce type. Le troisième n'est pas non plus bien sorcier et est affaire de calcul mais je me débrouille pour commettre une erreur sur la seconde grille, et ne la résous qu'au deuxième essai. Les trois jeux suivants m'inquiètent davantage - la règle du cinquième jeu échappe à ma perspicacité, et le sixième demande visiblement de placer des mots en formant des chaînes, ce qui ne m'attire pas - et le temps passe... En fin de compte, je m'attelle au quatrième jeu, également un problème de mots à placer, qui demande un peu de temps mais est lui aussi abordable et finit par tomber. Un dernier regard au jeu n°5 dont j'apprendrai après qu'il ne s'agissait que d'un Kakuro d'un type un peu particulier, et je m'en retourne auprès du jeu n°1 dont je réalise enfin qu'il consiste à former des groupes contenant les chiffres de 1 à 9... un air connu. La grille terminée, me restent moins de deux minutes que j'emploie à vérifier ce que j'ai complété.

280/600, dans la moyenne des joueurs/ses de mon rang. 690 pour Ulrich, seul à en finir dans les temps.

Épreuve 6 - Sprint (30')

Une certaine ressemblance avec l'épreuve 3, mais avec quatre fois moins de temps au compteur. 19 grilles plutôt classiques et supposées faciles. Pourtant, je suis rapidement surpris par la réticence de certaines à tomber malgré le peu de points affiché ; le Shikaku à 30 et les No Four in a Row à 50 me coûtent très cher (je ne termine aucun des deux No Four mais perds près d'une dizaine de minutes dessus) et je ne peux que tenter de sauver les meubles à l'aide de quelques petites grilles.

240/600, et l'épreuve sur laquelle j'ai été le moins efficace jusqu'à maintenant. 550 pour Bram de Laat et Hideaki Jo.

C'est heureusement sur cette épreuve ratée que s'achève cette première journée... enfin, pas tout à fait. Il nous reste à faire face à la première des épreuves par équipes, et après nos déconvenues en Sudoku je tiens à rectifier le tir en Puzzles - j'ai beaucoup d'affection pour les épreuves de ce type, souvent d'une intensité particulière.

Épreuve 7 - Table for Four (60')

Ringing a bell? Sur le même principe que l'épreuve 7 des Championnats de Sudoku, nous voici à quatre autour de la table commune (ou plutôt de l'assemblage plus ou moins bien ajusté formé par quatre tables individuelles), un stylo dans la main, avec interdiction d'en changer. Le top départ donné, quatre jeux se succèdent (Snake Pit, Paint it Black Tetrominos, Easy as Pentomino et Battleship), chacun comportant des indices de différentes couleurs, correspondant à nos quatre couleurs de stylos, nous permettant de progresser en tenant compte bien entendu de la progression respective de nos coéquipiers. L'un après l'autre, et en opposant plus ou moins de résistance, les jeux tombent. Le Battleship final nous retient un peu plus qu'il ne le devrait, mais une erreur est vite commise et il importe avant tout d'y échapper, d'autant que l'épreuve semble largement terminable - plusieurs équipes ont déjà rendu leur feuille. Finalement il cède à son tour et c'est avec près de 15 minutes de marge que nous confions à notre juge-arbitre la dernière feuille. Compte tenu du peu d'équipes restant dans la salle, nous n'avons pas fait d'étincelles mais finir une épreuve par équipes dans les temps est toujours une satisfaction.

4440/3600 ; 5760 pour une équipe de Chine impressionnante sur cette épreuve (et qui au classement cumulé terminera une place devant notre équipe).

Cette fois nous y sommes ; fin de la première journée de ces championnats, et de notre cinquième journée à Croydon, Royaume-Uni. Une journée et demi d'épreuves nous attend encore, mais pour l'heure - après le repas - direction les canapés du bar pour profiter de la compagnie de joueurs/ses d'ici et d'ailleurs.

À suivre !

Grille de la semaine #98 [League of Extraordinary Ladies and Gentlemen #70]

Je vous invite cette semaine à revisiter l'une des variantes proposées lors des récents Championnats du Monde. Le Max Triplet Sudoku est une grille des plus intéressantes, qui permet des constructions originales. En voici un essai.

Pour rappel, les grilles de la League sont jouables en ligne à l'adresse http://sudokucup.com/node/3172 avec un délai de 24h.

This week, let's give a try at one of the variants which have appeared during the recent World Championship. Max Triplet Sudoku is a very interesting puzzle, which allows for some original constructions. Here is what I came with.

Remember that you can solve the puzzles from the League online on http://sudokucup.com/node/3172 with a 24h delay.

Règles :

Chaque ligne, colonne et région doivent contenir les chiffres de 1 à 9.
Les indices à l'extérieur de la grille correspondent à la somme maximale formée par trois chiffres adjacents dans la ligne ou colonne correspondante. Cette somme doit nécessairement apparaître au moins une fois dans la ligne/colonne concernée.

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Each row, column and region must contain the digits from 1 to 9.
The clues outside the grid indicate the maximum sum of any three consecutively placed numbers in the corresponding direction. This sum must be achieved at least once in that direction.

#111 Max Triplet Sudoku